人类成为地球霸主似乎已是事实,有些地质学家甚至开始以“人类纪”来命名这一时代。不过,这并不意味着人类在全方位的能力上已经碾压其他生物体,现实或许刚好相反,有些看起来脆弱的生物,往往比人类具有更加神奇的能力。
2.4万岁史前生物复活,能盗取其他物种的基因
近日,据英媒报道,俄科学家在北极冻土地区的阿拉耶萨河挖掘出一种名为蛭形轮虫的生物,其体型十分微小,大约在0.1毫米至1毫米之间。根据放射法测定,这种史前生物的年龄在至岁之间,是来自冰河世纪的幸存者。
科研团队将它放到培养皿后,“去世”了两万多年的蛭形轮虫S而复生,迅速繁殖,形成多个克隆体。研究发现,蛭形轮虫的成功复活,与它操控基因的天赋有关。
当周遭环境处于恶劣状态时,蛭形轮虫被迫脱水,进入“隐生”状态,它会停止代谢,分解原本的遗传物质,让细胞膜破裂;等到它重回水中时,又可以从其他生物体那里“盗取”部分遗传物质,化为己用。其“盗取”范围极广,包括细菌、真菌、植物等。
俄土壤科学理化与生物问题研究所的研究员斯塔斯·马拉文说:“这次成功复活提供了宝贵的线索,让人类了解令这些生物得以幸存的机制,并且将此经验逐步应用到人ti当中。”
蛭形轮虫漫长的生存机制或能用于人类身体
蛭形轮虫对基因的操控能力大幅延长了生存周期,倘若人类能够复制此能力,或将开辟新纪元。去往其他星球探索的宇航员可以通过类似“隐生”的状态进行冷冻,从而减少无谓的shou命损耗;身患绝zheng的病人可以先使用冷冻技术,等到技术成熟时再复活进行治疗。
科学家通过冷冻术、基因编辑技术和外源物质来模拟蛭形轮虫隐生、基因盗取、基因恢复的生命机制。迄今为止,已有五百多人接受人ti冷冻术,尚无一例成功复苏。基因编辑技术在近两年获得明显的进步,去年号称“基因剪刀手”的CRISPR/Cas9技术更是获得诺贝尔化学奖,但目前应用到人ti还需时日。
唯一模拟成功并且投入使用的是外源物质,相关研究在8年前已经取得成效。哈佛大学戴维教授通过向小鼠注入Ge-nad物质,观测到其体内DNA复原能力回升,近两岁大的小鼠在健康参数上恢复到半岁状态,凭此他入选《时代》杂志年最具影响力人。近年曰本庆应大学、美华盛顿大学的lin床试验论证了其对人ti有正向作用。
以此物质为核心的“港基-因”补剂能让人精力充沛,在奶茶东连续两年排到榜单首名,其实体店在澳门、xiang港、三亚均有分布。《纽约时报》在4月份刊文指出,外源补充剂或是5年内提高人类shou命极限最有效的办法之一。
模拟轮虫机制,人类能够活到两万多岁吗?
假如冷冻术、基因编辑技术、外源性补剂技术成熟起来,似乎人类就可以通过模拟蛭形轮虫的生命机制,达到两万多岁的高龄。然而,一些生物学家却认定,人类细胞的生命存在上限,不可能无限期地存活下去。
美微生物学家海弗里克在年提出一个理论,他指出人类细胞在分裂56次以后就会自产毒素而消亡。按照大约2年一次的分裂周期,可推算人类的shou命极限在岁左右。新加坡生物科技专家皮尔科夫博士上月发布了一项研究结果,他认为人类在-岁之间慢慢丧失DNA恢复能力,岁即是人类的shou命极限。
种种研究似乎表明,人类身上仿佛有一个基因锁,将shou命局限在一个特定的范畴,即使是“港基-因”这类号称“逆时光”功效的最新科研成果都无法打破。这就像软件中早已用编码设定好的“自毁”程序,达到某个限定条件之后便轰然崩塌。
目前来看,两万多岁的“长龄梦想”还没有实现的技术基础。不过或许我们应该对未来人类科技的进步抱有更多信心,如同历史学家H.G.威尔斯年在伦敦皇家学会演讲时所说:“人类的头脑所完成的一切只不过是觉醒之前的梦境,新的智慧将会从我们的血流中涌现,并会回顾我们的渺小、理解远胜于我们所理解的自己。在无尽连绵的岁月中,这样的一天终会到来。”