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生物毁灭机制被揭开,由中国科研团队发现, [复制链接]

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新华社合肥5月16日发出消息,中国科学技术大学的沈延安团队在研究生物大灭绝方面取得了重大的进步。该研究团队提出了生命大灭绝的新机制,并将研究成果发表在《自然·通讯》期刊上。而在此之前,传统的研究认为生物大灭绝是“两幕”气候变化导致的。

什么是“两幕”气候变化?

所谓的“两幕”气候变化,指的是地球先进入了冰川时期,这段时间淘汰了大部分的生物。冰期结束后气温的上升又会导致海洋环境出现缺氧的情况,从而引起海洋生物大幅度缺氧死亡。但之后出现了越来越多证据表明“两幕”气候变化的说法在时间上和冰川形成、融化的时间不吻合,因此出现了争议。而中国科学技术大学的沈延安研究团队另辟蹊径,通过研究*铁矿里的硫同位素揭开了生物大灭绝事件的新机制,大规模火山爆发是主要驱动力量。

从研究新机制到对人类命运的思考

考古学家、古生物学家在面对古老的化石时,偶然间也会停下来思考一个问题,人类是否也会像那些古老生物一样最终走向灭绝?很多人认为人类最终会灭绝,但距离现在太遥远了,不需要为自己徒增烦恼。而有的人认为这是危言耸听,人类文明目前发展到了史无前例的高度,各种科学技术在很大程度上提高了人类的生存能力。可人类会一直存在下去吗?

物种的起源和灭绝是自然常规,无法打破

对于“人类是否会灭绝”这个问题,首先我们要明白一点,即使人类文明发展到再高的程度,也还是自然界的一个物种,而物种就会有灭绝的时候。考古学家们通过几百年的考古经验告诉我们,只要在地球上出现过的生物,最终都会灭绝,只不过是灭绝的方式和灭绝时间的快慢。有些物种灭绝了还留下了同类或后代,例如尼安德特人消失了,智人依然存在。而有些物种灭绝了连同类和后代都没有,例如三叶虫和雷龙。

因此人类是否会走向灭绝的问题已经不需要思考了,真正需要思考的是什么因素会导致人类灭绝,人类会在什么时候灭绝?

或许一次气候环境的大剧变,人类就会面临着灭绝的危险

人类无疑是如今地球上进化最成功的物种,我们发展出了独一无二的文明,将足迹遍布各块大陆甚至是每一个大洋,但我们自身仍然存在不可逆转的缺点,那就是作为恒温动物的本质。这是无法改变的事实,人类作为大型恒温动物,体内不断需要能量来维持温度,否则生命活动随时有可能停止。因此人类每次需要获取大量的食物,每天需要多次获取食物才能保证身体的正常运行。

一旦气候环境再次进入冰期,那么等待人类的命运可能就是灭绝。在地球历史上,长达数千年甚至数万年的冰期导致很多恒温动物出现食物缺乏最终灭绝的情况,而变温动物却有可能躲过一劫。因此人类也有可能面临着相同的威胁,而引起冰期来临的因素有很多,例如大规模火山爆发、小行星撞击地球、太阳活动异常等等。

文明高度发展的反面影响,也会将人类推向深渊

人类通过近一两万年的时间就创造出了文明,并将文明的程度提高到史无前例的高度,可以说文明演化的速度要比基因演化的速度快得多。现在的人类有能力对抗大多数突如其来的自然灾害和公共卫生安全事件,但有时候人类的敌人就是自己。人类太过聪明以至于发展出了很多原本自然界所不存在的东西,例如核武器、核电站、转基因等等,毋庸置疑它们很强大,但同时人类缺乏约束这些强大技术的能力。

如果有朝一日其中哪一项科技开始反噬人类,那么人类灭绝的速度可能要比自然选择的速度要快。

参考消息:新华网5月16日文《我国科学家提出4.4亿年前地球生命大灭绝新机制》

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