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来自澳大利亚国立大学的副教授IngerMewburn创建了一项名为“论文私语（TheThesisWhisper）”的博客专栏，专注学术论文写作、学术实践指导等领域，为硕博生在论文写作方面提供实用有效的帮助。英论阁获得独家授权，特别在中国推出本专栏，向国内的广大学子分享Inger教授15年来辅导硕博生的经验。
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通常一篇博士论文或者学位论文会被认为需要具备“对学科知识做出重大而原创的贡献”。因此博士生在完成博士论文时会背负很大的压力，容易产生焦虑感。部分原因是虽然能够想出一些创新点，但真正能进行操作并且得以实现的却很少。
在《如何获得博士学位》一书中，菲利普斯和普格列出了16种保持原创的方法，但书中并没有提到如何提出原创的想法。
同样，《如何在澳大利亚和新西兰成功进行博士研究》一书中，也有很多章节是关于如何管理时间，以及如何丰富学习经验的有用建议，这些建议可能能够帮助您完成博士论文写作并取得学位，但它们并不能真正帮助您成为原创者。
请别误会我的意思！我想表达的是，在从事博士研究的过程中，知道原创意味着什么是件很好的事情，但更重要的是知道自己要做些什么，才能产生足够的原创和新颖的想法来完成一篇博士论文。
很多书籍都回避如何提出原创想法这个话题，这也是有原因的，因为创造性被认为是一个学科的问题或个人问题。要么您对自己的专业有足够的了解，知道如何产生新颖的想法，要么您天生就是一个有创造力的人，无论如何都会想出新颖的点子来。
但真的是这样吗？不管您从事哪个学科的博士研究，是否有一些通用的方法能帮助我们提出更多的想法和解决研究问题的方法？
我对研究中的创造力问题很感兴趣，包括它是如何产生，怎样促进，以及如何进行思考。这就是为什么我喜欢读罗纳德?伯特（RonaldBurt，）的一篇名为《好创意的社会起源》的论文，该论文试图衡量社会的相互联系以及与思想产生的关系。
伯特通过探索管理人员之间讨论网络的性质，探索了供应链物流公司中好创意的产生和吸收过程。他发现，该公司的网络特点是形成“桥梁和集群”。大多数人与他们的直接同事（在某个群体内）讨论想法，但相对较少的人会充当“桥梁”并与群体外的同事交谈。
拥有多元化社交网络的管理人员，即那些在小规模讨论网络之间“架起桥梁”的管理人员“可能有更多好创意”。他用大量的数字支持了这一论点，这对我来说似乎很有说服力。
但是如果仔细琢磨您可能会觉得问题没有那么简单，因为他没有真正考虑物质性的影响，比如物理物体和地点，以及它们如何形成人与人之间的关系。考虑到物流公司必然会有一些独特的约束条件，您可能会质疑这样的知识在其他学科中是否具有普遍性。但我认为这些发现仍然非常有趣。
这项研究是基于这样的假设，在一个讨论群中，如果人们在同一个办公室工作一段时间或者住在一个家庭里，随着时间的推移，他们的信息、信念和行为会趋于一致。我觉得这是一个肯定的现象，这种假设是成立的！
伯特的主要论点是，“充当桥梁的人”应该与范围更广的人进行讨论，而不是仅限于自己身边的人。这样他们才更容易接触到相互矛盾的想法和另类的做法。如果这些“充当桥梁的人”有着敏锐且周密的思考，他们就可以找到方法来转移或结合其他的想法和方法从而解决自己的问题。
实际上，伯特认为“创意是一种进出口业务”。在一个领域的平凡想法有可能会转换为另一个领域的出色创意，因为这个想法的价值是由其接受者而不是发起者决定的。伯特认为：“获得创造力的必经之路是找到一个比您具备更少本专业知识的讨论者”（第5页），并指出这是学术界的一种常见策略（！）
这对从事博士论文研究的人来说应该是一个很有趣的结论。想一想：您读博士的时候大部分时间都花在什么上面？可能是做实验，算东西（或是您做的任何研究）或者阅读别人的作品。实际上您应该多和您的同龄人在一起，或者多和您的导师聊聊天。因为这些都是产生想法的好途径，听来简单但大家有做到吗？我所在大学的管理者和学者经常抱怨的一件事是很难说服博士生参加由其他研究人员举办的午餐研讨会。
在进行博士研究的时候，我曾认为除非我认识演讲的人，或者研讨会的主题与自己特别相关，否则打断自己的思路去参加这样的活动纯粹是浪费时间。我一直认为讨论不太可能有任何直接关联，但我没有想过间接的关联呢？我是否错过了很多跨学科产生令人兴奋的新创意的机会？
最后，我将提出一些问题供我们思考。您如何创造一个创意十足的“进出口”业务？您花了多少时间和别人讨论想法？他们是谁？您需要找更多的人让您接触到不同的思考和行为方式吗？既然没有人喜欢浪费时间，那么其他领域的人会从您身上学到什么呢？
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