人类对于茫茫大海所知仍然有限，海洋广阔又深邃，能见度有限，只有声波是较佳的探测工具，因此常用的探勘海洋的办法是使用声纳。海洋生物也会发出各种不同的声响，成为研究海洋生态的可能工具，但是，当人类拥有侦测水下声音成熟技术的时候，大海早已是繁忙的交通要道，无数船只的声响，把自然生态的声音都掩盖过去。
于是，11年前，美国环境科学家杰西奥苏贝尔（JesseAusubel）不禁梦想着，要是有一天，海上所有螺旋桨船舶都能停驶，让科学家能好好倾听海洋中原本的自然生态声音，那该有多好？那将可以在数百英里之外就听到蓝鲸之间的低语，也能录下海豚沟通的喀达声，没有人类活动的刺耳声音掩盖，这将会是海洋生物学家的天堂。
杰西本来心想会不会能有一年的时间能达成这样的「宁静海洋」？当然，想要人类船运停止一年，那也太疯狂了，所以杰西的愿望缩减为一个月，最后想说，就算一个小时也好，不过全球海洋上随时都有船只出航，想要同时有一个小时没有船只在航行，那也是天方夜谭。
但是科学家也有做梦的权利，杰西与约上百个有共同梦想的科学家，在年，提出了要是有这样的机会，该如何利用的办法，即「国际宁静海洋实验」计划，准备这样的计划看来是「想太多」，但是，机会是给准备好的人，计划提出5年后，因为全球疫情的关系，海上运输大减、船舶航行速度也減慢，结果杰西所梦想的「宁静海洋」，竟然部分成真了，而且不是一小时、一个月，看来至少要持续数个月。
疫情发生对科学家而言是「天赐良机」
科学家们原本是预期大风暴后一两天，由于担心巨浪风险，渔民不出海，船只绕道，海上钻油平台休工，而产生区域特别宁静的时刻，但疫情则造成全球性的影响，据MarineTraffic数据，在美国东北主要港口，相较于年同期，船只交通量大减将近一半，欧洲主要港口如里斯本、安特卫普、勒哈佛尔、鹿特丹则下降25%。
科学家们并不希望疫情发生，但是，既然都发生了，这的确是「天赐良机」，非得好好利用不可，因为下次全球海运减缓不晓得什么时候才会发生。年5月时，全球科学家依照计划，串联全球座水下监听站，其中还包括6座过去是用来侦测水下核子测试的监听站，用来观察海洋生态的声响。部分监听站有线路与陆地相连，但其中许多则需派船去取得监听资料。
研究的焦点会在于所谓的「定声传远」（SoundFixingandRanging，SOFAR）途径，也就是在海洋分层中自然形成的声音可以传递长距离的层带，声音可在这条大约一公里深的海水层中不断反弹传播，绕着地球传达数百甚至数千英里远。须鲸与长须鲸利用这个区域来传达求偶的情歌，或是彼此唱和，不过人类产生的噪音，不论是船只的螺旋桨声，还是核子试爆的爆炸声，也同样会被引入这个区域，而传遍全世界。
个监听站正是分布在这条层带不同地点，由许多不同机构经营，监听能力也各有不同。最偏僻的监听站位于西班牙外海4公里远处，由加泰隆尼亚理工大学经营，记录范围可达10公里远。全面禁止核试验条约组织（ComprehensiveNuclearTestBanTreatyOrganization）所拥有的6个监听站，能准确听出何时何地有人进行核试验，这样的超强监听能力也能用来记录远在另一个大洋中的鲸鱼。
这次机会之窗让科学家们能观察并验证过去许多假说，一些研究认为大型鲸鱼为了适应人类活动产生的海洋噪音，不得不加大叫声的音量，以利在嘈杂的海洋中能听到彼此，一旦人类噪音下降，牠们是否会降低叫声的音量，或是沟通更顺畅呢？
另一方面，科学家认为许多海洋生物迁徙到较安静的地区活动，噪音较低让牠们较容易找到食物与同类，若人类噪音下降，可能可以看到海洋生物迁徙改变栖息地。在温哥华与苏格兰，目前的确有观察到，杀人鲸来到比平常更接近市区的海域。
不过，这些假设，都得到年底，研究者取得监听资料，并与过去的资料比对后，才能证实或推翻。
